بمب افکن فوق پيشرفتهء ‏B-2‎‏ موسوم به ‏Spirit‏ يا "روح"، جهت پاسخگويي به نياز ‏نيروي هوايي ايالات متحده در نبردهاي قرن آينده، طراحي و ساخته شده است.‏B-2

‎Spirit‏ که به وسيله کمپاني معظم "نورثروپ - گرومن" ساخته شد، يک بمب افکن ‏پنهان‎کار (استيلت)، و چندکاره (‏Multirole‏) محسوب مي‏شود که قادر است انواع ‏بمب‎هاي معمول و اتمي را پرتاب کند. ‏B-2‎، گران‏قيمت‏ترين هواپيمايي است که تاکنون ‏در تاريخ جهان ساخته شده است؛ قيمتي که براي هر فروند آن تخمين زده مي شود، ‏رقمي بين 1.157 تا 2.2 ميليارد دلار را بالغ مي‏شود. اين رقم، با توجه به دوره ي ‏ساخت هواپيما، از زياد به کم تغيير کرده است.‏

توليد اوليه‏اي به تعداد 135 فروند، در نهايت در اواخر دههء 1980، به تعداد 75 فروند ‏کاهش داده شد؛ اما بالاخره توسط پرزيدنت بوش (پدر)، تعداد نهايي جهت خريد، به ‏‏21 فروند رسيد . اين 21 فروند، به تدريج از تاريخ دسامبر 1993، به تدريج، به پايگاه ‏هوايي "وايت من" (‏Whiteman‏) در ميسوري (‏Missouri‏) تحويل شدند . در جريان يک ‏ارزيابي به عمل آمده توسط نيروي هوايي ايالات متحده که نتايج آن نيز منتشر شد، ‏دقت بمباران دو فروند ‏B-2‎‏ مسلح شده، برابر 75 فروند هواپيماي معمول از نوع ديگر ‏است!

‏مهمترين ويژگي ‏B-2‎، بي‏نيازي از سوختگيري هوايي بر فراز اقيانوس آرام است . طرح ‏انقلابي ادغام دو خصيصهء "کمتر مشاهده شدن با حفظ بازدهي بالاي آئروديناميک" ‏و "توان بالاي بارگذاري مهمات"، امتيازات بسيار مهمي است که باعث تمايز ‏B-2‎‏ از ‏بمب‏افکن‎هاي پيشين مي‏شود. برد عبوري ‏B-2‎‏ برابر 11000 کيلومتر بدون سوختگيري ‏هوايي مي‏باشد. همچنين، قابليت کمتر مشاهده شدن توسط رادار، آزادي عمل ‏بسيار بالايي در ارتفاعات بالا به اين بمب افکن مي‏بخشد، به همين دليل، برد هواپيما ‏افزايش يافته و ميدان عمل بسيار باز و راحتي جهت سنسورهاي هدف‏ياب هواپيما ‏فراهم مي‏شود.

‏با استفاده از "سيستم هدف‏ياب جهاني" (‏GATS‏) كه تركيبي است از سيستم ‏مكان‏ياب جهاني (‏GPS‏) و بمب‏هاي هوشمند هدايت شونده به وسيلهء ماهواره مانند ‏JDAM، بمب‏افكن ‏B-2‎‏ مي‏‏تواند از رادار بسيار پرقدرت ‏APQ-181‎‏ جهت تصحيح خطاهاي ‏سيستم هدف‏ياب جهاني، بهره ببرد و دقت بسيار بيشتري به هنگام استفاده از ‏بمب‏هاي هوشمند هدايت ماهواره‏اي نسبت به بمب‏هاي معمول هدايت ليزري كسب ‏كند. بدين طريق، بمب‏افكن ‏B-2‎‏ قادر است 16 هدف زميني را هم‏زمان مورد اصابت ‏قرار دهد.

بسياري از مشخصات رادارهايي از نوع كمتر قابل شناسايي، محرمانه باقي مانده ‏است؛ با اين حال استفاده از مواد كامپوزيتي (تركيبي)، پوشش مخصوص روي بدنه و ‏طرح موسوم به "بال پرنده"، مواردي هستند كه در افزايش قابليت پنهان‏‎كاري اين ‏بمب‏افكن، تاثيرگذار مي‏باشند. بمب‏افكن ‏B-2‎‏ دو خدمه دارد؛ يك نفر خلبان در سمت ‏چپ و فرمانده ماموريت كه در سمت راست قرار مي‏گيرند، اين دو نفر، تواني برابر ‏چهار خدمهء بمب‏افكن ‏B-1B‏ يا پنج نفر خدمهء ‏B-52‎‏ دارند.‏

بي-2 تاكنون در سه عمليات جداگانهء رزمي شركت داشته است. اولين مورداستفاده ‏از بي-2 در جريان جنگ كوزوو به سال 1999 بود. در جريان اين نبرد، هواپيماهاي بي-2 ‏بسيار موفق عمل كردند و براي اولين مرتبه در جهان، بمب‏هاي هدايت ماهواره‏اي ‏JDAM‏ را به جهانيان معرفي كردند. به دنبال موفقيت عمليات كوزوو، اين بمب‏افكن‏ها ‏در عمليات آزادسازي افغانستان از دست طالبان و همچنين عمليات آزادسازي عراق ‏شركت جستند.‏

تمامي مهماتي که در بي-2 نصب مي شوند، درون محفظه هاي داخل بدنه و در 2 ‏محل جداگانه در مرکز هواپيما جاي مي گيرند. بي-2 قادر است تا 40000 پاوند مهمات ‏شامل تسليحات معمول و هسته اي، بمب هاي هدايت شوندهء بسيار دقيق از نوعJDAM ٬ بمب هاي سقوط آزاد و تعدادي جنگ افزار ويژهء ماموريتهاي دريايي با خود ‏حمل کند.

‏‏4 موتور توربوفن ‏F118-GE-100‎‏ ساخت جنرال الکتريک، در داخل بدنهء بالها، جاسازي ‏شده اند. در قسمت اگزوز اين موتورها، سيستم خنک کننده اي تعبيه شده است تا ‏ميزان حرارت و بالطبع ميزان لکهء حرارتي ايجاد شده توسط بي-2، کاهش يابد. اين ‏موتورها، بي-2 را با وزن ناخالص معادل 336500 پاوند قادر مي سازند تا به راحتي از ‏باند برخاسته و به حداکثر سرعت زيرصوت دست يابد. ‏

همهء بي-2 ها با نام‏هاي ايالات گوناگون آمريكا اسم گذاري شده‏اند. اين نام گذاري به ‏صورت عبارت "روح + نام ايالت" معرفي شده است. اين موضوع دو استثناء دارد: ‏

هواپيماي شمارهء يك (‏AV-1‎‏) كه به نام "روح آمريكا" يا ‏Spirit Of America‏ و ‏هواپيماي شمارهء 19 (‏AV-19‎‏) كه به نام روح كيتي‏هاوك يا ‏Spirit of Kitty Hawk‏ اسم ‏گذاري شده‏اند.  به دلائلي كه هنوز محرمانه نشده‏اند، لبه‏هاي حملهء بالها در بي-2، ‏
به وسيلهء يك جريان الكتريكي بسيار پرقدرت كه منشا آن با جريان خروجي اگزوزهاي ‏بي-2 متفاوت است، شارژ مي‏شوند.  تيم فوتبال "كانزاس سيتي بريگاد"، از طرح ‏
هواپيماي بي-2 به عنوان آرم باشگاه استفاده مي‏كند. ‏B-2‎‏ به عنوان بقاپذيرترين، ‏
پايدارترين و پيشرفته ترين هواپيماي تاريخ هوانوردي جهان شناخته مي شود.‏

 

مشخصات عمومي ‏B-2A‏ سري ‏Block 30‎‏  ‏

نوع هواپيما : بمب‏افكن استيلت (مخفي از رادار)  ‏

سازنده : نورثروپ - گرومن  ‏

اولين پرواز : 17 / 07 / 1989  ‏

ورود به خدمت : آوريل 1997  ‏

وضعيت : عملياتي  ‏

كاربر : نيروي هوايي ايالات متحده آمريكا  ‏

تعداد ساخته شده : 21 فروند  ‏

طول : 20.9 متر  ‏

فاصلهء دو سر بالها : 52.12 متر ‏

ارتفاع : 5.1 متر  ‏

مساحت بالها : 46 متر مربع  ‏

وزن خالي : 71700 كيلوگرم  ‏

وزن بارگذاري شده : 152600 كيلوگرم   ‏

حداكثر وزن مجاز براي برخاستن : 171000 كيلوگرم ‏

پيشرانه : 4 موتور توربوفن ساخت جنرال الكتريك به نام ‏F118-GE-100‎‏                      باكشش ‏هركدام 77 كيلونيوتن 

‏حداكثر سرعت : 764 كيلومتر بر ساعت ‏

برد : 12000 كيلومتر ‏سقف پرواز خدمتي : 15000 متر ‏

وزن بارگذاري بال : 329 كيلوگرم بر مترمربع  ‏

قيمت : 1.157 تا 2.2 ميليارد دلار (در سال 1998) ‏

خدمه : 2 نفر ‏